Olimpiyat Oyunları'nın uzun bir geçmişi ve bu geçmişle paralel, önemli tarihi olaylar ve siyasi gündemlerde rol almışlığı var. 

Bir yanıyla sporun yaygınlaşmasını ve ülkelerin spor zemininde birleşmesini sağlarken diğer yandan hali hazırda süren siyasi gerilimlere müsabakalar üzerinden somut karşılaşma fırsatları sağlıyor olimpiyatlar. 

Zaten örneğin, Sırp ve Kosovalı sporcuların müsabakalarda karşı karşıya gelmesinin mümkün olmadığı bir programda, sporun birleştiren gücünün de nereye kadar muktedir olduğunu sorgulamak mümkün.

Bu şimdi nasılsa, geçmişte, olimpiyatların ilk yurdu olan Yunan şehir devletleri döneminde de böyleydi.

Oyunlar, farklı devletlerin, tarafların ve hiziplerin adeta bir yarış alanıydı. 

Milattan önce 416 yılında Olimpiyatlar, Peloponez Savaşları’nın gölgesinde gerçekleşiyordu. Atinalı komutan Alkibiades, dört atlı savaş arabası yarışında rakiplerine tur bindirmiş ve istisnai bir başarı elde etmişti.