18 yaşındaki Kamala Harris, sadece siyahların eğitim alabildiği Howard Üniversitesi’ne ilk adımını attığı 1982’nin Ağustos ayında oldukça heyecanlıydı.
Ekonomi profesörü Marksist bir baba ve kanser araştırmacısı bir annenin kızı olan Harris’in tatlı telaşının sebebi derslerin zorluğu değildi.
1968’de siyah hak hareketine katılan aktivist bir ailede büyüyen genç Kamala, Howard Üniversitesi’ndeki okul kulüplerine girmek, öğrenci eylemlerine katılmak için can atıyordu.
Kamala hızlı bir şekilde ortama uyum sağladı. Siyahların yok sayıldığı Apartheid rejiminin uygulandığı Güney Afrika ile ticari bağların kesilmesi için düzenlenen eylemlere katıldı, kampüsteki Cumhuriyet Partili siyahlarla halka açık oturumlarda söz aldı, kampüs bahçesinde kadın haklarından güncel siyasete birçok konuda arkadaşlarıyla kıran kırana tartıştı.
Kamala Harris’in bu heyecanını ilk fark eden okulun başarılı münazara takımındaki tek kadın olan Lita Rosario oldu. Son sınıf öğrencisi olan Lita Rosario önce Kamala Harris ile tanıştı, ardından münazara takımına girmesini sağladı.
Afro-Amerikan kültürünün ve orta sınıf elitlerin entelektüel birikimini oluşturduğu için siyahlar arasında “The Mecca” (Mekke) olarak adlandırılan Howard Üniversitesi, böylece Kamala Harris’in münazara yeteneklerini geliştirdiği bir “fikir ringine” dönüştü.
Kamala Harris 18 yaşından itibaren münazarayla içli dışlı oldu, her maçta bir aşama daha atladı.
Belki Lita Rosario 42 yıl önce pek farkında değildi, fakat bu üstün keşif yeteneği sayesinde hem Kamala Harris’in kaderini hem de ABD tarihinin en önemli seçimlerinin seyrini değiştirdi.
Büyük ihtimalle Lita Rosario Kamala’yı keşfetmeseydi, 10 Eylül’deki münazarada Donald Trump rahat bir nefes alır, kampanyasının girdiği türbülansı engellerdi.
Zira, ABD Başkanlık seçimleri öncesinde, adayların moderatörler eşliğinde canlı yayınlanan uzun tartışmalar yapması ülkenin önemli siyasal geleneklerinden biri.
Bu münazaralar, seçmen tercihleri üzerinde büyük bir etkiyi sahip oluyor ve sonuçları belirleyici nitelikte oluyor.
Bu nedenle adaylar münazaralara çok iyi hazırlanıyorlar.
